被験男性らの髭から高レベルで細菌が検出
スイスのチューリッヒ近郊にあるヒルスランデン・クリニック（Hirslanden Clinic）の研究者たちは、人間と犬が同じMRI装置を利用しても、衛生的に問題ないかを調べました。
彼らは18人の男性のあご髭と30頭の犬の体毛に、どのくらいのヒト病原微生物が付着しているのか、綿棒で採取し、コロニー形成単位：CFU（微生物細胞の個数を示す単位）の数をもとに比較しました。
そして、被験男性らの髭からかなりの高レベルで細菌が検出されたのに対し、比較対象となった犬の体毛からは同レベルの細菌が検出されたのは30頭のうち23頭だけだったという結果を得ました。
被験者のうち7人の男性の髭には、本人達が病気になる危険性があるほどのバクテリアが存在しました。
「犬は髭を生やした男性と比較して、きれい」とグートツァイト教授
研究著者アンドレアス・グートツァイト（Andreas Gutzeit）教授は、次のように述べています。
「犬の毛と比較して、男性のあごひげから採取した標本の細菌負荷が有意に高いことを発見しました。犬は髭を生やした男性と比較して、きれいであると考えることができます」
この研究結果は2月に表されましたが、4月に入ってネット上に拡散。
「ひげ解放戦線」からの反論
一部の髭愛好家からは、この研究について痛烈な批判も。
髭を支持する「Beard Liberation Front（ひげ解放戦線）」の創設者であるキース・フレット氏は英メディアの「Daily Mail」に、
「もし綿棒で人々の頭髪や手などから採取して調べたら、不快なものがいろいろ見つ可能性はあるでしょう」
「あご髭自体が衛生的でないとは思えない」
と反論しました。
さらに加えて、
「今回のことも、他でもない髭を嫌悪する『髭恐怖症』によるネガティブな考えから、来ているのだと思う」
と話しています。
データ元：BBC 写真：https://www.freepik.com